建设部城市建设司司长李东序近日接受记者采访时说，中国将优先发展城市公共交通，以减缓城市能源消费增长。

　　如果政策逐一落实，不仅会节约能源，也能降低城市污染，缓解城市交通压力，更重要的是这体现了政府在城市化过程中经营城市理念上的进步。

　　其实，我国早在上世纪80年代就提出“公交优先”的公共交通政策，但因缺乏强有力的实施措施，城市公共交通优先并没有像人们所期望的那样得以落实。而此次政策对“优先发展城市公交”有一系列的配套措施，将从提供财政支持、规范补贴制度、调整客运价格、实行用地划拨、加大科研投入等五方面加大对城市公交的政策扶持力度，使政策导向有了与之相适应的具体投入，政府相关部门前所未有地对优先发展公共交通加大政策支持力度，使人们对其效果和公共交通的前景看好。

　　从经济学的角度来讲，外部性是由于私人成本和社会成本的不一致而产生的。它包括外部经济和外部不经济。对城市道路的使用具有显著的外部不经济，它最重要的四种外部效应分别是空气污染、道路拥塞、噪音污染、交通事故。

　　据澳大利亚南澳大学邓欣博士测算，2000年北京市道路交通外部成本占GDP的份额就已经介于1.745％至5.296％。若根据这上下值的平均值（3.52％）估计，北京每辆机动车每年的平均外部成本为8349元。其中，因空气污染造成的损失为4700元。

　　另据北京公交总公司2006年对四环以内212条线路的调查，每条线路日均半小时以上的大间隔高达5次，平均每次车晚点32分钟，由此造成各条线路平均车速下降26.6％。据有关专家统计，北京市一年因堵车造成公交车晚点而造成的损失达到700亿元以上。

　　这种外部不经济的增加，重要原因是私人小汽车的发展。国际经验表明，私人小汽车的拥有率会随着收入的提高而上升。中国当前的经济发展，已经到了一个私家车发展较快的时期。而小汽车的快速发展，很大程度上是一种炫耀性消费。随着社会的工业化程度加深及收入平均化，这种炫耀性消费将更为重要。而市民追求个性化交通服务，亦是社会经济进步的表现，再加上汽车产业发展对经济发展的促进作用，私人小汽车的发展总体向上的趋势不会改变。

　　基于私车发展的现状，一方面政府需要根据城市交通外部性的特征，通过“庇古税”等经济手段使机动车的私人成本和社会成本趋于一致；另一方面，优先发展城市公交已经成为刻不容缓的问题。欧洲议会交通委员会主席保罗·考斯特在2006年7月举办的中意环境合作与北京绿色奥运论坛上就曾表示，中国应该大力发展清洁、无污染、低排放的公交系统。

　　城市公交主要包括地铁等大运量快速交通，公共汽车、电车以及出租车，基本可以满足各个层面的需求。政府当前更重要的作为是加大对公共交通的投入，改善公共交通的硬件设施和营运服务质量，通过财政投入进一步降低相关费用，使公共交通对市民更有吸引力，让公共交通的便捷、清洁、高效等优势充分体现出来，让越来越多的市民“用脚投票”，使用占用城市资源更少的公共交通工具。