2009年5月13日-15日，国家工业和信息化部产业政策司处长李万里、发展改革委环资司节能处副处长王庚、科技部高新司能源交通处副处长李宏刚、全国清洁汽车行动专家组组长王秉刚、中国汽车技术研究中心副主任张进华等国家相关组织部门领导，以及参加2009天然气汽车技术创新论坛的30多名专家一行视察参观了恒通客车。

专家参看恒通新能源客车

    在恒通客车总经理邓平、总工程师万昶的陪同下，领导专家们首先参观了产品展厅。在了解恒通的研发实力、市场情况以后，专家们对恒通开发的多款公路公交客车表示了肯定，并对恒通在节能环保客车领域的专业表示了赞扬。

    随后，领导们检查了恒通在新能源客车研发方面所做的研究和工作，并参观和试乘了中国首辆气电混合动力客车---恒通欧风城市客车。试乘中，该车27%的节气率得了专家组的一致好评，领导们充分肯定了恒通在国产新能源客车研发中所作的突出成绩。

领导专家试乘恒通气/电客车
 

    “恒通客车成立于1939年，是目前亚洲最大的天然气客车生产基地。”邓平向领导和专家们详细汇报了恒通自建厂以来在节能减排以及新能源客车开发中所做的推动和创新工作。

    据了解，1997年以前，恒通以生产汽油、柴油客车为主，年产400台客车，产值仅4千万元。1997年以后研发生产燃气客车，经过10余年的发展，年产量达到4000余台，产值达到8.5亿元，其中燃气客车占有量达到90%。通公司每年投入燃气客车研发费近千万元，现拥有5-13米公交公路燃气客车9大系列，70多个国家公告产品。产品适用于CNG/LNG/LPG等多种气体燃料，排放含盖欧II、欧III、欧IV系列产品，能满足中、高档各类客车市场需要。从最开始的汽油发动机到柴油改装到天然气发动机，再到研究专业天然气发动机，以致今天参烧率达到75%的天然气/电力、柴油/天然气混烧发动机，恒通见证和引领了我国清洁能源客车的发展和变迁。

专家组参观恒通客车
 

    2007年，恒通联合玉柴公司引进美国伊顿混合动力先进技术，率先投入气/电混合动力客车、油/电混合动力新能源客车技术的研究和开发，两台样车于2008年完成定型试验，目前恒通正在进行国内混动系统客车的研发。

    邓平坦言：“目前，使用者最关心的是政府补贴、电池维修和回收等三个问题。”在场领导表示，将全力推动新能源汽车的发展，希望恒通继续发挥自身在新能源客车研发上的专业优势，为推动国家节能与新能源汽车示范推广试点实施工作继续努力。