2008年，恒通客车销量同比增长29%,今年一季度，恒通客车的订单也早已排满，寒冷的冬天，它却生机盎然，恒通正生机勃勃的迈向新的发展高度。

    向新能源客车迈进

    2009年1月9日，恒通客车召开以“绿色动力先锋，燃气畅行天下”为主题的新闻发布会，推出四款新能源客车，包括12米气/电混合动力城市客车、11米油/电混合动力城市客车、12米油/气掺烧公路客车和7米纯天然气（CNG）发动机后横置低地板公交车。

 
    恒通在发布会上表示，恒通向新能源客车领域发力，是响应国家节能减排号召，目的是能够自主开发并推动节能减排及新能源客车核心产品及技术。恒通将稳步持续地推进新能源及节能减排客车技术的完善和创新，着力于及早将科研成果的转化应用。

    而在发布会当天，重庆一汽巴士公司也一次签下了50辆混合动力客车采购订单。会后，有媒体评论说，这在一定程度上，推进了我国新能源汽车的产业化进程。

    2008年，国际原油期货价格最高一度上涨到147美元，在这种情况下，政府加快推进新能源汽车的发展速度。财政部将投入200亿元用于支持新能源汽车的发展，科技部“十城千辆”计划，力争使全国新能源汽车的运营规模到2012年占到汽车市场份额的10%。恒通的新能源客车也正是在这样的背景下，应运而生。

    恒通对此表示，展示新能源客车发展成果，开发高技术含量的新能源汽车核心技术，是恒通增强企业竞争实力的重要步骤，体现了恒通对市场的准确把握，以及对恒通未来的长远考虑。

    巩固天然气客车龙头地位

    新能源客车无疑已经成为国内外汽车企业关注的焦点，其前景更是毋庸置疑。除了在新能源、新产品、新技术方面不断推陈出新，增强企业的核心竞争力，恒通根据市场的变化，坚持其差异化发展战略，不断地巩固其在天然气客车领域的龙头地位。

    新闻发布会上推出的四款新能源客车，其中三款是采用天然气燃料。12米气/电混合动力城市客车，是恒通引进美国伊顿系统公司先进的并联式混合动力技术，与玉柴机械股份有限公司共同研发的，已列入国家科技部火炬计划。

    12米油/气掺烧公路客车，则可以实现单燃料与双燃料之间的转换，每年可节约30%左右的燃油费用，节省燃油1.3万多升，减少排放物2500多千克，恒通总经理邓平说，目前该车天然气对柴油的平均替代率大于50%，我们努力的方向是今年替代率达到70%-80%。

    恒通7米发动机后横置低地板公交客车为纯天然气客车，车内乘客区容积利用率达到65%，相当于普通9米车的载客量，适用于城市支线公交线路的运营。

    此外，恒通确立液化天然气（LPG）大型环保客车的发展战略。据介绍，恒通的CKZ6126LNG大型环保客车研发项目，已经成为国家科技部十一五高技术LNG大型环保车的研发项目，并获得国家863计划LPG汽车研发项目资金支持。目前，恒通正在筹建LPG客车基地，并期望借此开创燃气客车发展的新局面。