重庆万州汽运公司是我国最早批量运营天然气公路客车的企业，在2008年开辟了天然气客车公路运营的里程碑，当时在客运企业间引起了广泛关注。时隔3年，随着油价的居高不下，天然气公路客车又一次引起了国内客运企业的广泛关注。三年前已经产生的萌动，为何没能开花结果?国家大政方针的引导、西气东输设施的建设等均为天然气公路客车铺平了道路，但加气站的匮乏却成了这条大道的“最后一公里”，成了天然气公路客车推广应用的瓶颈。

　　低成本是核心竞争力，天然气公路客车前景看好

　　市场经济体制下，减少成本、增加利润是企业经营的不变法则，天然气客车也正是适应了这一法则，才逐渐在以前并不被看好的公路客运市场披荆斩棘，开辟出一块新天地。以“烟台—龙口”线路为例，平均行程115公里，每车日行程460公里，柴油客车油耗为23升/百公里，LNG客车气耗为22公斤/百公里，每车日燃料差价为169元，每车每年可节省燃料成本约60000元，整车生命周期内8年可累计节省480000元。据悉，燃油成本占运营成本的三分之一，如此计算，天然气客车的盈利能力可见一斑。

　　客运企业会综合考虑购置成本和使用成本。一般来讲，天然气客车比柴油车贵3~4万元，其中包括天然气发动机比柴油发动机贵2~3万元，相对于柴油车每个油箱几百元的价格，每个压缩天然气气瓶需1500元，每个液化天然气气瓶需2万多元。虽然天然气客车的购买成本略高于普通柴油客车，但使用成本低大大低于后者，8年累积节省的成本是多付的购车成本的数十倍。因此在资源比较丰富的地区广泛上演天然气公路客车替换柴油车的景象，内蒙古一家客运公司起初打算买100辆柴油车，后来经过充分衡量，最终决定用其中的50辆采购指标购买了天然气公路客车。

　　技术成熟是推广前提，天然气公路客车销量顺势上扬

　　国内客车生产企业早已洞察到了天然气公路客车这一市场需求，客服了天然气公路客车的技术难点，开发出了高安全性的产品。据中通客车副总工程师李晨介绍，CNG客车高达20MPa的压力相当于200个标准大气压，因此供给系统和阀门的承压能力显得尤为重要;而对LNG客车零下172摄氏度的低温而言，管道和阀门的抗低温性能成了重要指标。针对这些难点业内开发出了多重保护措施：安装泄露检测、冷量检测、气体检测及火焰检测等安全检测系统，在燃料系统管线各独立段加装紧急切断阀，在储气罐上加设防过量注入系统和防超压(超高和超低)系统等，当前技术安全条件已经相当成熟。

　　当前高铁争抢客源、油价居高不下等因素恶化了公路客运的市场环境，唯有减少运营成本才能生存发展。天然气客车正是凭借运营成本低、续驶里程长、加气时间短、安全可靠等诸多优点，赢得了众多客运企业的肯定和支持，市场销量呈现出不断上扬的势头，其中山东、新疆、陕西、内蒙古、四川、重庆等地尤为突出。中国道路运输协会前会长姚明德认为，在新能源汽车方面，纯电动汽车和混合动力公交车的增速并没有想象中的那么快，在客运方面，发展潜力比较大的还是天然气客车。这一观点在市场中已得到了验证，据中通客车营销总公司副总经理彭峰介绍，山东省内掀起了一股购置天然气客车的浪潮，数百辆LNG客车将陆续投入到省内长途客运线路;陕西市场的天然气公路客车增长更是突出，目前仅中通天然气客车在陕西的销量就达200台。内蒙古也是天然气资源比较丰富的省份，素有“内蒙古交通第一服务品牌”之称的内蒙古巴运汽车运输有限责任公司2010年采购了近百辆客车，其中天然气公路客车占据了一半的份额。

陕西五环客运有限公司营运的天然气客车

　　加气难是推广障碍，政府应主导建设加气站

　　目前天然气公路客车的销量只是区域性地攀升，因为天然气公路客车的推广主要受制于加气站的建设。即使在天然气较充足的地区，加气问题也不容乐观，因为只有天然气没有加气站也不行。以山东省为例，中石油建设运营的山东液化天然气项目已于2010年9月10日开工，中石化引进的鄂尔多斯天然气已经进入山东，而烟台至龙口的天然气管路则由中海油建设，天然气资源已经比较丰富了，但加气站却远远不够，尤其是LNG客车加气站。

　　“目前阻碍天然气客车大范围推广使用的最大障碍是加气站的建设，政府应该主导这件事。”青岛交运集团温馨巴士有限公司总经理曲国庆指出，“加气站用地紧张，以前城市规划未能预留建站用地，现在老城改造、拆迁征地比较困难，附近居民对天然气加气站的安全性也存有疑虑。加上天然气加气站属于公共设施，盈利能力不强，承担的责任比较大，因此建站困难比较大。”

天然气加气站

　　据悉，目前我国已经投产、在建或规划中的进口液化天然气接收站项目共计有18个，主要分布在广东、江苏、辽宁以及浙江、福建、广西、海南、北京、河北、天津、山东、上海等9省3市;再加上西气东输一线、二线以及川气东送、海上气田等，我国天然气资源日渐丰富，这为天然气公路客车的广泛应用铺好了道路，但就是缺少加气站这“最后一公里”，使得使用天然气这条坦途大打折扣。如何解决这最后一公里，政府应出面主导。